分泌性中耳炎在小儿的发病率较高，是引起小儿听力下降的常见原因之一，本病病因复杂，与多种因素有关：

　　1. 咽鼓管功能不良：咽鼓管是中耳与外界环境沟通的惟一管道。咽鼓管具有调节鼓室内气压、保持其与外界气压平衡，清洁(引流)和防御，防声等功能。

　　(1)咽鼓管阻塞：正常情况下，中耳内、外的气压基本相等，约相当于大气的压力。在生理状态下，中耳内的空气虽不断地被中耳黏膜交换和吸收，但通过咽鼓管的间断开放，新鲜的空气又不断地向中耳内输入而加以补充，从而和中耳内、外的气体压力保持平衡。如果由于各种原因合咽鼓管的通气功能发生障碍，中耳内的空气被吸收后得不到相应的补充，即逐渐形成负压。由于负压的影响，中耳内黏膜中的静脉出现扩张，管壁通透性增加，血清漏出并聚积于中耳，便开始形成积液。

　　引起咽鼓管阻塞的原因很多，大致可分为机械性阻塞和非机械性阻塞。

　　1)机械性阻塞：鼻咽部各种良性或恶性占位病变(如腺样体肥大、鼻咽癌、鼻咽纤维血管瘤等)，鼻腔和鼻窦的疾病(如慢性鼻窦炎、巨大鼻息肉、肥厚性鼻炎、鼻中隔偏曲等)，长期鼻咽腔填塞，咽鼓管口粘连、代谢障碍性疾病(如甲状腺功能减退等)，以及很少见的鼻咽白喉，结核、梅毒和艾滋病等特殊感染，均可因直接压迫、堵塞咽口，或影响局部淋巴回流，咽鼓管管腔黏膜肿胀等而导致本病。

　　2)非机械阻塞：小儿的腭帆张肌、腭帆提肌和咽鼓管咽肌等肌肉薄弱，收缩无力，加之咽鼓管软骨发育不够成熟，弹性较差，当咽鼓管处于负压状态时，软骨段的管壁甚易发生塌陷，导致中耳负压，而中耳处于负压状态时，管壁软骨塌陷更为加剧，甚至可致管腔闭塞。还有一些其他原因所致非机械阻塞。

　　(2)清洁功能不良：咽鼓管的黏膜具有呼吸道黏膜的特征，上皮层由纤毛细胞、无纤毛细胞、分泌细胞(杯状细胞)和基底细胞组成。正常情况下，通过纤毛向咽口的连续单向运动，向鼻咽部排除中耳内的异物及分泌物，故又称“黏液纤毛输送系统”。在咽鼓管管腔顶部，无纤毛细胞较多，主要为通气道。而在咽鼓管底部，腺体和杯状细胞比较多，此区域主要司理清洁功能，保护中耳的无菌状态。细菌外毒素引起的纤毛运动暂时性瘫痪，管腔内分泌物的潴留，放射性损伤，以及婴幼儿咽鼓管发育不成熟，或先天性呼吸道黏膜纤毛运动不良，原发性纤毛运动障碍等等，均可不同程度地损害黏液纤毛输送系统的功能，使中耳及管腔内的分泌物、致病微生物、以及毒素不能有效排出。

　　(3)防御功能障碍：咽鼓管功能不良所至的咽鼓管的功能障碍。

　　2. 感染：常见的致病菌为流感嗜血杆菌和肺炎链球菌β溶血性链球菌，金黄色葡萄球菌和卡他布兰汉球菌等。

　　3. 免疫反应

　　(1)I型变态反应：分泌性中耳炎患者中，特异反应性疾病的发病率较高。临床上亦发现，本病患者中合并呼吸道变应性疾病的较多，如变应性鼻炎，鼻息肉，支气管哮喘等。故I型就态反应是中耳炎发病的危险因素之一。

　　(2)细菌感染引起的III型就态反应。

　　除以上三大学说外，还有神经性炎性机制学说，胃食管反流学说等。被动吸烟，居住环境不良，哺乳方式不当，家族中有中耳炎患者等属本病的危险因素。
生活在同一个世界的难以为